Saigon Heat ghi được bảy điểm trong hiệp một đều nhờ công Alonzo Stafford.
Tối 29/6, Hanoi Buffaloes đã để cho đội khách Saigon Heat lội ngược dòng ấn tượng, qua đó kết thúc trận đấu với với tỷ số 64-77. Tổng cộng đã có bảy trận đấu liên tiếp, các đội chủ nhà phải nhận thất bại ở mùa giải này.
“Những chú trâu” thi đấu dưới sức
Một trong những cặp đấu được xem như hấp dẫn mùa giải đã bắt đầu bằng sự chuệch choạc trong lối chơi của đội khách. Saigon Heat nhập cuộc rệu rã, chơi bế tắc suốt hiệp một, chỉ ghi vỏn vẹn 7 điểm đều nhờ công Alonzo Stafford. Các học trò Matt Van Pelt chỉ thành công 1/19 cú ném ở hiệp đầu, đạt hiệu suất khó tin 5%. Ở phía đối diện, chủ nhà Hanoi Buffaloes dù thi đấu nhỉnh hơn cũng không đủ để bứt phá. Hiệp một kết thúc với tỷ số 15-7 nghiêng về đội chủ nhà.
Khi trung phong Shane Henry của Hanoi Buffaloes bị foul trouble (phạm nhiều lỗi cá nhân) và phải tạm rời sân, đội chủ nhà thiếu đi mũi nhọn tấn công để kết liễu trận đấu. Bởi vậy, Saigon Heat với ưu thế nhiều hơn một ngoại binh đã quay lại trận đấu và liên tiếp thu hẹp cách biệt. Sau hai hiệp, tỷ số là 35-31 nghiêng về “Trâu Thủ đô”.
Sự trở lại của Henry giúp Hanoi Buffaloes giành lại thế trận.
Dưới sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả nhà, cùng sự trở lại của Henry trong hiệp 3, Hanoi Buffaloes giành lại thế trận. Sự xuất hiện của trung phong cao 2,04m giúp Hanoi Buffaloes củng cố khu vực dưới rổ, và tạo ra nhiều khoảng trống hơn ở cánh ngoài. Nguyễn Tiến Dương cũng bất ngờ tỏa sáng với ba pha ném ba điểm thành công. Qua đó giúp Hanoi Buffaloes nới rộng cách biệt thành 60-50 sau hiệp thi đấu thứ ba.
Nguyễn Tiến Dương bất ngờ tỏa sáng với ba pha ném ba điểm thành công.
Trong bầu không khí bùng nổ của nhà thi đấu Hoàng Mai, những tưởng màn trình diễn bùng nổ ở hiệp 3 sẽ giúp Hanoi Buffaloes giành chiến thắng, nhưng các học trò của HLV Eric Weissling lại sa sút khó hiểu ở hiệp cuối. Người hâm mộ có thể cảm nhận sự tụt dốc một cách thảm hại khi cầu thủ đội chủ nhà để Saigon Heat ghi liên tiếp 20 điểm mà không có lời đáp trả nào. Những pha phối hợp lệch nhịp, những cú ném thiếu đi sự chính xác để rồi tất cả phải mím môi lắc đầu trong sự tiếc nuối.
Khi trận đấu còn hơn ba phút, Tâm Đinh thực hiện thành công hai quả ném phạt, từ đó mới mở điểm số đầu tiên trong hiệp bốn cho Hanoi Buffaloes. Dù “Trâu Thủ đô” kịp mang về thêm một cú ném thành công nữa ở hiệp cuối từ Stubbs khi trận đấu còn năm giây. Dẫu vậy, mọi thứ đã vượt xa khỏi tầm tay.
Sự thất vọng tột cùng của HLV Eric Weissling.
Từ chỗ dẫn trước 60-50, Hanoi Buffaloes kết thúc hiệp bốn với việc để cho Saigon Heat dội đến 27 điểm và chỉ ghi đúng bốn điểm. Hai pha ném phạt cùng một cú dứt điểm thành công xuyên suốt 10 phút thi đấu giúp Hanoi Buffaloes trở thành đội bóng phá kỷ lục của VBA về số điểm thấp nhất trong một hiệp chơi bóng trên sân. Đây là kịch bản không ai có thể ngờ đến, nhất là khi Saigon Heat chỉ ghi đúng bảy điểm với hiệu suất 1/19 trong cả hiệp một.
Chung cuộc Saigon Heat vẫn giành chiến thắng 77-64. Màn trình diễn đẳng cấp của Stafford là chìa khóa giúp Saigon Heat ngược dòng đánh bại đối thủ. Không bất ngờ khi anh được bầu làm Player of the game (Cầu thủ hay nhất trận) với 36 điểm, 21 rebounds và 3 steals.
Stafford tự tin Saigon Heat hoàn toàn có khả năng để bảo vệ chức vô địch.
“Chúng tôi đã chơi chưa tốt trong hiệp một nhưng cả đội không bao giờ nghĩ mình sẽ thua. Tất cả đã chơi bóng đoàn kết để mang về một trận thắng tuyệt vời. Dù để thua đáng tiếc trên sân nhà ở trận mở màn mùa giải, nhưng khi thi đấu gắn kết và ăn ý hơn, chúng tôi đã giành được kết quả xứng đáng. Tôi tin Saigon Heat hoàn toàn có khả năng để bảo vệ chức vô địch và hướng tới chiếc cúp thứ ba liên tiếp của VBA”, Stafford chia sẻ.
Tâm Đinh có trận đấu hay nhất từ đầu giải với 25 điểm và ba kiến tạo.
Về phía Hanoi Buffaloes, Tâm Đinh có trận đấu hay nhất từ đầu giải. Cựu ngôi sao Cantho Catfish ghi 25 điểm và ba kiến tạo. Tuy nhiên, khán giả vẫn mong chờ thấy sự cải thiện khả năng phòng thủ của anh ở những lần chào sân tiếp theo.
Cantho Catfish nhận thất bại trên sân nhà mới