Sau khi quân giải phóng liên tiếp giành chiến thắng trong chiến dịch Tây Nguyên và chiến dịch Huế – Đà Nẵng, địch tổ chức tuyến phòng thủ kéo dài từ Phan Rang qua Xuân Lộc đến Tây Ninh. Trong đó, thị xã Xuân Lộc là cửa ngõ then chốt vào Sài Gòn, án ngữ các trục giao thông quan trọng như Quốc lộ 1A, Quốc lộ 20 và Quốc lộ 15.
Sáng sớm ngày 9/4/1975, các đơn vị của Quân đoàn 4 nổ súng tiến công thị xã Xuân Lộc. Cách đánh ban đầu của quân giải phóng là tập trung lực lượng, sử dụng bộ binh, xe tăng, pháo binh mở các đòn tiến công trực diện vào các vị trí phòng ngự của địch.
