Lễ hội Mãn chay (Boun-Okphansa) là một trong số những lễ hội lớn nhất của người Lào. Lễ hội diễn ra dịp rằm tháng 11 Phật lịch hằng năm.
Vào ngày chính hội, người dân đi chùa lễ Phật, nghe nhà sư thuyết Pháp và cúng dường để cầu phước.
Theo tập tục cũng như quan niệm của người Lào, sau Lễ Mãn chay, những ưu phiền sẽ được xua đi hết và mọi người sẽ bắt đầu những ngày vui mới với nhiều may mắn và hạnh phúc hơn.
Tối ngày 29/10 tức đêm Rằm tháng 11 Phật lịch, tất cả các ngôi chùa ở thủ đô Vientiane lung linh trong muôn vàn ánh nến của Lễ hội Mãn chay.
Nến được các nhà sư và Phật tử thắp thành hàng, thành đám trong sân chùa, trong đèn lồng…tất cả tạo nên khung cảnh lung linh huyền ảo của một lễ hội tôn giáo được người Lào theo đạo Phật gìn giữ từ ngàn đời nay.
Phật tử làm lễ rước nến đi 3 vòng trong chùa để tưởng nhớ công đức của Đức Phật cũng như những lời răn dạy của Ngài với chúng sinh.
Nến trên tay các Phật tử tại lễ rước nguyện cầu.
Lào là một đất nước mà đa số người dân theo đạo Phật thì việc tổ chức Lễ hội Mãn chay không chỉ duy trì những giá trị đạo đức, phong tục truyền thống của dân tộc mà còn thể hiện nét đẹp văn hóa hấp dẫn đối với du khách muốn tìm hiểu về đất nước và con người xứ sở xinh đẹp, hiền hòa này. Trên những con đường từ các ngôi chùa đi ra sông Mekong chật ních người đi hội, chủ yếu là nam nữ thanh niên, trên tay nâng niu thuyền hoa đăng.
Thuyền hoa đăng có hình tròn kết bằng bẹ chuối hoặc lá dừa với những bông hoa cúc, hoa sen, hoa vạn thọ…màu sắc rực rỡ, ở giữa có ngọn nến lung linh để thả xuống nước, gửi theo bao điều ước nguyện về cuộc sống tươi đẹp, hạnh phúc, an lành…
Thả thuyền hoa đăng là nghi lễ cuối cùng diễn ra trước 12 giờ đêm, đánh dấu sự kết thúc 3 tháng mùa chay ở Lào.
Lễ hội Mãn chay còn là dịp diễn ra nhiều hoạt động như hội chợ mua sắm, vui chơi giải trí.